¿DE VERDAD EXISTEN LOS AFRODISÍACOS?
Definición de afrodisíaco
Un afrodisíaco es toda aquella sustancia o alimento que estimula el deseo sexual y las relaciones amorosas. Hay que recordar que etimológicamente la palabra afrodisíaco proviene de Afrodita, la diosa del amor de la mitología griega (Homero la describió como la diosa que surgió desnuda de la espuma de mar como responsable de infundir deseo en los dioses, los hombres y las fieras).
SABER MÁS
HISTORIA DE LOS AFRODISÍACOS
Existen desde la antiguedad.
La primera mención escrita de los afrodisíacos procede de unos papiros egipcios del siglo XXIII antes de Cristo. Es probable que el uso de filtros, pócimas de amor y ungüentos destinados a potenciar la sexualidad o atraer al sexo opuesto se remontara a la prehistoria más lejana, como parece atestiguarlo la prevalencia de estos usos en las culturas más diversas incluso entre las que todavía hoy en día permanecen alejadas de la cultura moderna.
Otras referencias antiguas a los afrodisíacos se encuentran en el Génesis, en el que se habla de la menta que esparcían sobre el lecho de los recién casados para potenciar su deseo —menta que usarían más tarde las strigae o brujas romanas para elaborar sus filtros amorosos— y de la mandrágora, gracias a la cual Jacob tuvo su quinto hijo con Lía, y por supuesto en esos ancestrales tratados sobre las prácticas amorosas que son el Kama-Sutra y el Ananga- Ranga.
Más que algunas extrañas pócimas, o que la mandrágora de raíz antropomórfica, cuyas connotaciones sexuales se mantenían incólumes desde los tiempos de Jacob, el afrodisíaco más codiciado durante la Edad Media y el Renacimiento fue probablemente el cuerno de unicornio. Y aunque el unicornio nos parezca hoy una invención inverosímil, la creencia en este maravilloso polvo de cuerno que no pasaba de ser marfil triturado, continuó estando muy difundida durante los siglos XVII y XVIII, hasta el punto de que en las listas de fármacos aprobados por la Real Sociedad Inglesa de Médicos ocupaba uno de los primeros lugares y perduró hasta bien avanzado el siglo XIX, cuando un destacado naturalista demostró la falacia absoluta del invento.
Afrodisíacos por analogía
No solo en la antigüedad, sino también en la Europa medieval e incluso moderna, una buena parte de los afrodisíacos, o de la materia prima que servía para obtenerlos, eran plantas y animales que recuerdan por su forma a los órganos sexuales masculinos o femeninos.
Un buen ejemplo cuyo uso todavía perdura es el de las ostras, almejas y otros bivalvos marinos los cuales, no por casualidad, se han asociado a menudo con el nacimiento de Venus/Afrodita.
Otros ejemplos de afrodisíacos por analogía son las cebollas, de las que en la Edad Media se creía que prolongaban las erecciones y aumentaban la cantidad de esperma, capacidad que compartían con el ajo, el rábano, el nabo y otros alimentos vegetales en forma de pene o de testículo.
Los romanos atribuían propiedades afrodisíacas a las habas, legumbres que consideraban beneficiosas para la erección por su forma semejante a la de los testículos humanos.
La connotación erótica del caviar quizá se deba a la proverbial fertilidad de esos grandes peces óseos primitivos que son los esturiones.
Otros peces que gozan de gran prestigio son el arenque, especie notablemente prolífica considerada como un potente afrodisíaco en la cultura irlandesa, y las numerosas especies de tiburones con cuyas aletas se elabora la conocida sopa china.
El poder generador se ha atribuido también desde antiguo a la granada y a los higos, frutos ambos que contienen un enorme número de semillas y que, además, evocan los órganos sexuales femeninos.
Afrodisíacos curiosos
Este mismo tipo de analogías es el que impulsa a algunos a comer criadillas de toro, testículos de otros mamíferos e incluso pene de león. Aunque el consumo de criadillas obedece muy a menudo a razones puramente alimentarias y gastronómicas, no puede decirse lo mismo del hueso del pene de lobo, inesperado artículo que se comercializa en varios países asiáticos, a veces a precios muy altos, por sus supuestos poderes afrodisíacos.
Además del tiburón, todavía es frecuente el consumo de infusiones de sapo, de escamas de dragón, de huesos de rana y de jugos corporales de distintos animales, incluidas la sangre de cabra y la bilis de oso.
No sólo los osos pardos, tibetanos y malayos son objeto de codicia por su pretendido poder afrodisíaco. En Venezuela se persigue por razones similares al vulnerable oso de anteojos y al mucho más abundante coatí común.
Lo que dice la ciencia…
De acuerdo con un estudio de 2015 publicado en International Society for Sexual Medicine (West E, 2015), la mayoría de los alimentos que se piensan como afrodisiacos, no tienen los componentes para elevar tu deseo sexual y solo funcionan porque tú crees que así debe ser, como un efecto placebo. Además de ser ineficaces y no contar con evidencia científica pueden ser peligrosos y deben ser evitados como, por ejemplo:
Yohimbina
La yohimbina es un alcaloide indol derivado de la corteza del árbol Pausinystalia johimbe en África central.
La información disponible sobre la yohimbina concluye que no está recomendada en el tratamiento de la DE, particularmente en aquella que sea de predominio no orgánico.
Los efectos secundarios de la yohimbina incluyen elevación de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardíaca, reacciones maníacas, broncoespasmo, palpitaciones, insomnio, ansiedad, irritabilidad, escalofríos, sudoración, náuseas, sofocos y dolores de cabeza que pueden atribuirse a su actividad adrenérgica central.
Mosca española
Lytta vesicatoria, conocida popularmente con el nombre de cantárida y también como mosca de España o mosca española, que puede llegar a medir hasta 8 cm, es un insecto coleóptero de la familia Meloidae usado en medicina hasta principios del siglo XX como vesicante (que produce ampollas en la piel). También se denominaba «cantárida» al producto resultante de la desecación del insecto y a la llaga que producía en la piel de los enfermos tratados con ella, mediante parches, por médicos españoles y de ahí el apelativo.
En pequeñas dosis produce molestias urinarias acompañadas de priapismo. Este efecto secundario, la erección espontánea del pene, convirtió a la cantárida en el afrodisíaco de referencia hasta el siglo XVII cuando cayó en desuso dado el número de envenenamientos, con consecuencias mortales, que produjeron tales prácticas.
Una alta dosis de mosca española ingerida por vía oral causa irritación de la mucosa gastrointestinal, vómitos, mareos, diarreas y puede derivar fácilmente en fallo renal causando la muerte.
Miel loca
En la región montañosa de Turquía, al lado del Mar Negro, existe una miel tan potente que incluso ha sido usada como un arma de guerra. La “miel loca”, también conocida en Turquía como deli bal es una sustancia oscura y rojiza que contiene un ingrediente del néctar de rododendros llamado grayanotoxina: una neurotoxina natural que, hasta en mínimas cantidades, provoca mareo, delirio y alucinaciones.
Este suplemento está elaborado con miel del polen de los rododendros (la familia de las azaleas) plantas conocidas históricamente por contener un potente veneno. Si se consume este suplemento de forma continuada existe un gran riesgo de padecer problemas cardiovasculares.
Otros “afrodisíacos”, si bien son inofensivos, carecen de cualquier propiedad estimuladora sexual como, por ejemplo, el chocolate, las fresas, el marisco, etc. que pueden favorecer una relación sexual por su palatabilidad. Este concepto se refiere a las características organolépticas del producto que lo convierten en más o menos atractivo para alguien: su sabor, su aroma, su textura, su apariencia, etc.
¿Qué alimentos son los que sí funciona?
Ginseng rojo (Panax ginseng)
El ginseng cultivado en Corea se clasifica en tres tipos, dependiendo de cómo se procese:
- ginseng fresco (cosechado menos de 4 años)
- ginseng blanco (cosechado entre 4-6 años y secado después de pelar)
- ginseng rojo (cosechado tras 6 años, cocido al vapor y seco).
Durante el proceso de vaporización, el almidón de ginseng se gelatiniza, lo que provoca un aumento del contenido de saponina.
Tradicionalmente se ha utilizado ginseng rojo para restaurar y mejorar el bienestar normal, y a menudo es conocido como adaptógeno (ayuda al cuerpo a alcanzar un rendimiento óptimo mental, físico y de trabajo).
Habitual de la medicina china, al ginseng rojo se le atribuyen múltiples propiedades, entre ellas el alivio de la disfunción eréctil.
Una revisión de 7 estudios clínicos comparando el ginseng y el placebo en pacientes con este problema sexual, concluyó que el ginseng rojo sí presenta efectividad en la disfunción eréctil.
Los 7 estudios incluyeron un total de 363 hombres de edades entre 24-70 años. La duración del tratamiento, con dosis diarias de ginseng entre 600-1000 mg duró entre 4-12 semanas. Los estudios incluyeron pacientes con disfunción eréctil de origen psicógeno, vascular y mixto.
El ginseng rojo se comercializa en cápsulas de diferentes cantidades de producto.
Maca andina
La raíz de la maca nace en las montañas peruanas y bolivianas y es muy especial pues solo crece en un único lugar en el mundo: la cordillera de los Andes a más de 3.500 metros de altitud.
Maca en quechua, el famoso dialecto de la zona es la unión de dos sílabas con significado. «Ma» tiene que ver con la altitud a la que se cultiva el tubérculo y «Ca» hace referencia a la fortaleza que este aporta al cuerpo.
Se estima que la maca se usa desde el año 4.000 a. C. por la civilización Inca, aunque solo hay vestigios de estos cultivos a partir del 1.600 a. C
Una revisión de estudios clínicos sobre la maca concluye que eleva el desempeño sexual en las mujeres (sobre todo postmenupáusicas) y ayuda a los hombres a lidiar con la disfunción eréctil, aunque se reconoce que faltan más estudios.
LA QUÍMICA DEL AMOR
El amor incluye patrones conductuales, cognitivos, y emocionales; pero hay dos tipos de amor: El Amor Filial (maternal o paternal) y el Amor por tu Pareja.
¿Qué ocurre cuando nos enamoramos?
Desde el punto de vista científico se le ha caracterizado como un fenómeno integral en el que participa nuestro cerebro, órganos productores de hormonas, como la hipófisis y la glándula adrenal.
De igual manera, un sin número de mensajeros químicos que son los responsables del placer, euforia, confianza, ansiedad, tristeza, depresión y seguridad que todos hemos sentido alguna vez.
FASES DEL ENAMORAMIENTO:
Atracción: mariposas en el estómago
Esta primera fase se inicia con la percepción y el consecuente placer cuyo origen es la estimulación de los sentidos.
En los primeros meses se experimenta un aumento de cortisol, una hormona de crecimiento relacionada con el estrés.
Se presentan estados de ansiedad y estrés moderado a través de un aumento de la sudoración, presión arterial, ritmo cardíaco y en los movimientos peristálticos las famosas “MARIPOSAS EN EL ESTÓMAGO”.
Sin embargo, no puede considerarse amor como tal, pues se basa prácticamente en una atracción física y sexual.
Se considera que puede durar desde dos a tres meses hasta un o dos años, sin embargo, no puede extenderse mucho más de este período.
Inicio de la relación
La segunda fase se puede considerar la etapa de amor como tal, donde los dos miembros de la relación conocen tanto las cosas positivas como las negativas de su pareja.
Se adquieren ciertas responsabilidades y compromisos por parte de los dos.
Existen sustancias íntimamente ligadas al sentimiento de AMOR. Estas sustancias son algunas hormonas como la vasopresina y la oxitocina y neurotransmisores (moléculas encargadas de la comunicación entre las neuronas) como la dopamina y la serotonina, y los opiáceos endógenos como endorfi nas y encefalinas.
Sustancias formadas por aminoácidos que forman las proteínas. Se producen en el hipotálamo y tienen acciones vitales. La vasopresina se encarga de la regulación del contenido de agua en el cuerpo y también es llamada hormona antidiurética, mientras que la oxitocina es esencial en el trabajo de parto y lactancia. Además de estas funciones, se ha encontrado un despliegue de conductas sociales, el establecimiento de lazos madre-hijo durante el parto y lactancia o durante el coito, donde hay un incremento de secreción de vasopresina y oxitocina, lo cual afianza el vínculo entre las parejas
Decepción: mal de amores
Dadas las diferentes sensaciones de placer que provoca el amor, cuando sufrimos alguna decepción o terminamos una relación, se produce una ausencia de todas estas emociones y sensaciones positivas y placenteras o que nos lleva al “MAL DE AMORES”.
Según los expertos el mejor remedio ante una ruptura es pasar por un periodo de duelo por la pérdida del ser querido y después…. ENAMORARSE DE NUEVO.
¿Cuánto dura el amor?
El inicio de la relación y decepción depende de cada pareja, ya que unos necesitan más tiempo para unirse al otro, por lo que, tardarán aún más en mostrar sus imperfecciones. Se considera que puede durar de uno a cuatro años, por lo que no es de extrañar que la mayoría de las rupturas tengan lugar en el cuarto año desde la vinculación emocional.
¿El amor es para siempre?
Se ha propuesto que, en una relación recién iniciada, hay una gran cantidad de estímulos y situaciones novedosas que causan en la otra persona interés, placer y una buena dosis de aprendizaje. Pero, después de cierto tiempo, los estímulos dejan de ser novedosos, el aprendizaje disminuye y comienza la monotonía.
Se dice que el secreto está en variar las actividades y conductas que se presentan en una relación de pareja, basar su relación en la comunicación eficaz, la confianza, la intimidad, la celebración de momentos importantes, el compromiso y la espontaneidad
¿A que huele el amor? Feromonas
Seguramente alguna vez has escuchado o incluso comprado perfumes o desodorantes que contienen las famosas feromonas. Son sustancias volátiles que contienen oxitocina o feromonas sintéticas.
El concepto de feromona se refiere a la señal hormonal que se emite en muy pequeñas dosis al exterior del organismo provocando reacciones comportamentales específicas en individuos de la misma especie, generalmente del sexo opuesto.
En animales se descubrieron en 1959 y parecen jugar un papel importante en la reproducción provocando el estímulo sexual de atracción entre los dos sexos opuestos. Según los casos, unas feromonas se fijan a un sustrato (por frotamiento de la región secretora contra dicho sustrato para demarcar un territorio) o a la propia piel mientras que otras se emiten directamente al aire.
En el caso de las fijadas al sustrato, su efecto dura varios días, con el consiguiente ahorro energético del emisor. El individuo receptor utiliza sus órganos quimiosensibles, generalmente el órgano olfativo, para reaccionar ante este estímulo.
Se sabe que, en la especie humana a partir de la pubertad, las feromonas son secretadas por las glándulas apocrinas existentes en las axilas, alrededor de los pezones, en las ingles y en las zonas genitales. En los varones se producen en mayor cantidad al tiempo que se produce también el esteroide androsterona, sustancia esta última que actúa como antiferomona al provocar una respuesta indiferente en las mujeres que están en ovulación.
Las feromonas en la especie humana son inodoras y, por lo tanto, no tendrían efecto en el sistema olfatorio humano. ¿Qué era lo que las detectaba?
Hace ya más de 30 años, ese misterio llevó a un creativo anatomista de la Universidad de Utah, llamado David L. Berliner a redescubrir una pequeña parte de un órgano en la nariz humana. Un descubrimiento que podría ser explosivo en cuanto al comportamiento humano: se trata del órgano vomeronasal o VNO.
Este órgano se encuentra entre la membrana mucosa que cubre el tabique y el cartílago que divide las fosas nasales. En los animales el VNO funciona como un receptor de las feromonas sexuales. Para su sorpresa, los investigadores descubrieron que funciona como un receptor del sistema sensorial completamente separado del sentido del olfato. Literalmente, un sexto sentido. También descubrieron una conexión neurológica, paralela a los nervios olfatorios, que conectan el VNO directamente al hipotálamo, el centro de control del cerebro de motivaciones básicas y emociones sexuales, de hambre, temor, enojo, así como de la temperatura corporal y ritmo cardíaco.
EJERCICIO FÍSICO Y SALUD SEXUAL
Beneficios del ejercicio físico
La relación entre el deporte y la sexualidad en los hombres es de gran interés social y clínico, debido a que las actividades deportivas y motoras promueven, en gran medida, las relaciones sociales y sexuales.
El ejercicio físico y el deporte, por tanto, pueden influir, positiva o negativamente, en la función del eje hipotalámico-pituitario-testicular y, en consecuencia, en la salud reproductiva y/o sexual del hombre.
EJERCICIO FÍSICO Y SALUD SEXUAL
Beneficios del ejercicio físico
La relación entre el deporte y la sexualidad en los hombres es de gran interés social y clínico, debido a que las actividades deportivas y motoras promueven, en gran medida, las relaciones sociales y sexuales.
El ejercicio físico y el deporte, por tanto, pueden influir, positiva o negativamente, en la función del eje hipotalámico-pituitario-testicular y, en consecuencia, en la salud reproductiva y/o sexual del hombre.
Todo ello depende de factores individuales como los genéticos y epigenéticos y de diferentes variables que intervienen en la práctica de actividades deportivas (tipo de deporte, intensidad y duración del entrenamiento, dopaje y consumo y abuso de drogas, nutrición, suplementos, estrés psicológico, carga alostática, etc.). Si se realizan bien, las actividades motrices y deportivas podrían tener efectos beneficiosos sobre la salud sexual de los hombres.
La epigenética es el estudio de modificaciones en la expresión de genes que no obedecen a una alteración de la secuencia del ADN y que son heredables. Fuentes de modificaciones importantes de los genes son los factores ambientales, que pueden afectar a uno o varios genes con múltiples funciones
Entre los diferentes cambios de estilo de vida que influyen en la salud sexual, la actividad física regular es fundamental para contrarrestar la aparición de la disfunción eréctil (DE).
El deporte competitivo puede conllevar daños y disfunciones tanto reproductivas y/o del tracto sexual, transitorios (dolor genital, hipoestesia de los genitales, hipogonadismo, DE, deseo sexual alterado, etc.) o permanente (hipogonadismo, DE, etc.), actuando directamente (traumas de los genitales externos, trastornos relacionados con el sillín en ciclistas, etc.) o indirectamente (hipogonadismo relacionado con el ejercicio, abuso de drogas, dopaje, estrés, etc.).
Yoga
El Yoga, disciplina milenaria original de oriente, demostró en un estudio clínico sus beneficios sobre la salud sexual masculina, mejorando significativamente las puntuaciones en un test de salud sexual en los siguientes campos:
- deseo
- satisfacción sexual
- rendimiento
- confianza
- sincronización con la pareja
- erección
- control de la eyaculación
- orgasmo
65 hombres con edades comprendidas entre los 24-60 años se sometieron a 12 sesiones de Yoga. Los beneficios sobre la salud sexual se evaluaron mediante el Male Sexual Quotient (MSQ)
El yoga (del sánscrito yoga ‘unión’, योग en devanagari) se refiere a una tradicional disciplina física y mental que se originó en la India. El yoga enfatiza la meditación y la liberación y su texto principal es el yoga sutra (400 d.C.). La palabra se asocia con prácticas de meditación en el hinduismo, el budismo y el jainismo.
El hatha yoga es el yoga más difundido en todo el mundo, y es conocido por sus asanas (o posiciones corporales). Se trata de un sistema de posturas físicas cuyo propósito es lograr que el cuerpo esté apto para la meditación. Las asanas generan serenidad física y mental.
Yoga y disfunciones sexuales masculinas
Aunque no se han realizado muchos estudios sobre el efecto de la práctica del Yoga y las disfunciones sexuales, los que se han publicado revelan el efecto positivo que la práctica del Yoga tiene sobre la eyaculación precoz.
